«La vente est un contrat dit synallagmatique : les deux parties ont chacune des obligations réciproques. L’acheteur doit payer le prix. Le vendeur doit délivrer la chose. Et le contrat se forme instantanément dès qu’il y a accord sur la chose vendue et sur son prix. Cet accord n’a à prendre aucune forme particulière, dès lors qu’il est univoque. Ce peut être une phrase : “Une baguette, s’il vous plaît” ; ce peut être un geste : prendre un livre en rayon et le tendre à la caissière, ou un clic de souris sur un bouton “acheter maintenant”. Peu importe qu’au moment précis où ces mots sont prononcés ou le geste accompli, le vendeur n’ait pas aussitôt réception du paiement. Peu importe que l’acheter n’ait pas aussitôt sa baguette ou son livre entre les mains : le contrat est formé et parfait, il ne reste plus qu’à l’exécuter.

Cela veut dire pour l’acheteur de payer. Tendre du numéraire au vendeur, ou user d’un moyen de paiement, chèque ou carte bancaire. Cela veut dire pour le vendeur de délivrer la chose, c’est à dire remettre matériellement un bien conforme au contrat. Si en nos jours électroniques, le paiement est dématérialisé et sinon instantané du moins immédiatement confirmé au vendeur, la délivrance, elle suppose la remise du bien généralement entre les mains de l’acheteur (on parle depuis le droit romain de traditio, qui a donné en français tradition, ce qui est transmis, et en anglais trade, le commerce).

Or les libraires en ligne sont constitués d’un serveur informatique qui gère le site en ligne et d’un entrepôt où sont stockés des livres et commandés les exemplaires plus rares avant d’être expédiés par voie postale à l’acheteur. Cet envoi postal constitue la traditio, la remise matérielle du contrat. C’est une obligation du vendeur, c’est même son obligation princiaple, l’essence du contrat. Dès lors, rien n’oblige l’acheteur à assumer ce coût (c’est possible, mais il doit y avoir consenti, donc être prévu dans le contrat), et si le vendeur prend à sa charge ce coût, il ne fait qu’exécuter son obligation de délivrance, ce qui ne saurait être assimilé à une prime, c’est à dire un service gratuit auquel aurait donné droit l’achat du livre.»

Le prix du livre n’inclut pas le prix du timbre poste